南曲戲文

南曲戲文、戲文、南戲文、南戲，這幾個名稱，涵義是一樣的，都是為了要區別於北曲雜劇。南戲約在北宋宣和年間，在東南沿海地區興起和形成，而在南宋光宗 (1190 - 1194) 年間盛行。

從南宋至元朝，杭州為最繁榮的城市，文藝十分興盛，城內瓦舍眾多，每一瓦舍有十幾所勾欄作固定的演出。元代宋人南遷，不少雜劇作家和演員來到杭州，帶來北方雜劇，豐富並且提高南戲的藝術境界。由於才人雲集，出現了有專演雜劇的，有專演唱賺的 ; 推動了各種演唱藝術的發展。除了演藝方面的組織，還有由文人和藝人組成的「書會」，他們專門為戲班編寫戲曲劇本、話本、曲詞等。南戲出現大量新的劇本，與書會有密切的關係。

溫州雜劇

溫州雜劇和永嘉雜劇，這兩個名稱涵義是一樣的。溫州即永嘉，都是用地域來區別戲曲種類。永嘉人所作《趙貞女》、《王魁》是溫州雜劇之首。南戲形成於溫州，長期處於吳越文化區域。此處歌舞發達，繼承了唐代的歌舞戲。又因為語言關係，吳人較喜本地歌舞，溫州雜劇是最為成熟的代表。

南戲結構

戲劇一段稱「一折」、「一齣」。金元人用「折」來區別腳色上下場，無論什麼腳色上下一場，都作一折計算。「折」、「齣」的起源雖早，但在宋元南戲中，戲劇還沒有分「折」、「齣」的習慣。「折」、「齣」就是指一段接一段地連接下來，不把它分開。宋元戲劇的分立「齣」目，是明朝時後人加上的。

南戲在正戲開場之前，先由副末報告劇情，一般稱之為「開場」或「家門」。開場之後，第二場才是正戲。南戲通常三十齣以上，場次的安排按照戲情發展而定；但也會考慮腳色的勞逸兩均；主角和配角、男女主角、熱鬧和冷靜場面間，相間得宜；主角和重要角色的登場次序。